宋元时期海南岛丁谓是贬官中影响比较大的一位，其主要原因不在于他曾经位高权重，也不在于他在历史上争议较大，而是在于他对海南实实在在的影响。这个影响，一方面在于他遭遇贬谪时的心态给后世诸多启迪；另一方面，他为海南沉香创作的《天香传》，成为中医史上重要的历史文献。
三朝元老，被贬崖州！
丁谓（966-1037），字谓之，后更字公言，苏州长洲（今江苏苏州）人。年少有才，与孙何并称“孙丁”。“淳化三年，登进士甲科，为大理评事、通判饶州。逾年，直史馆，以太子中允为福建路采访。还，上茶盐利害，遂为转运使，除三司户部判官。峡路蛮扰边，命往体量。还奏称旨，领峡路转运使，累迁尚书工部员外郎，会分川峡为四路，改夔州路。”（《宋史·丁谓传》）从这段文字看，丁谓在仕途上可谓是一帆风顺。这为他成为太宗、真宗、仁宗三朝元老打下基础。
寇准为宋朝名臣，早在太宗朝就因刚直敢谏而著称。景德元年（1004年），寇准拜相，但不久因王钦若进谗而被罢为刑部尚书，知陕州。真宗天禧三年（1019年），丁谓以参知政事的身份向朝廷建议请寇准再次回朝当宰相。参知政事虽然位同宰相，但是丁谓知道凭借自己的资历和声望都是难以担当重任的，他主动要求寇准回朝，无疑给自己权势增添了很大的筹码。丁谓和寇准这种和平相处的局面因为一件小事情而被打破。在一次朝廷的宴会上，寇准的胡须不小心粘了一些菜汤，丁谓发现之后马上起身为其擦拭，但是寇准非但不领情，还说：“你作为参知政事，是朝廷的大臣，当众为我擦须实在是有失体面。”现在人们所说的“溜须”大概就是从这里来的。丁谓当即面红耳赤，内心深处却恼羞成怒，发誓报复寇准。
真宗得风湿病后，刘皇后参预朝政，凡事皆问丁谓。丁谓误国，有识之士有目共睹。寇准上奏建议选择正大光明的大臣来辅佐太子监国，还特别指出：丁谓等人是奸佞小人，不配辅佐太子。寇准这种做法其实是在反对刘后预政，反对丁谓专权。寇准密谋由太子监国一事被泄漏，刘皇后先下手为强，罢寇准为太子太傅，封为莱国公。在这个时候，和丁谓有私怨的宦官周怀政联合同党，企图发动政变斩杀丁谓，复相寇准，并拥立太子即位，丁谓得知消息提前动手，周怀政被俘自杀。丁谓想就此置寇准于死地，于是向朝廷诬告说寇准参与政变密谋，寇准被贬为太常卿，知相州，不久再次被贬为道州司马。在乾兴元年（1022年），寇准被贬为雷州司户参军。在雷州，因为气候恶劣，加上心情不好，寇准的身体很快就垮掉了，一年多后便因病去世。
将寇准赶出朝廷之后，丁谓权倾朝野，进一步清洗了寇准同党。朝廷中许多大臣都争相归附丁谓，只有起居注李垂不肯参与。有人问其为何，他说：“谓为宰相，不以公道副天下望，而恃权怙势，视若所为，必游朱崖。”乾兴元年（1022年），丁谓被封晋国公。仁宗初年，丁谓进位司空兼侍中，为山陵使。当时仁宗年幼，太后垂帘听政，“谓权倾中外，众莫敢抗。”宦官雷允恭担任山陵都监，与判司天监邢中和擅易皇陵地，结果费时费力颇多，然而不能成功，丁谓还想包庇雷允恭，因此被牵连。太后召集大臣商议说：“丁谓为宰相，乃与宦官交通，谓前附允恭奏事，皆言已与卿等定议，故皆可之。且营奉先帝陵寝而擅有迁易，几误大事。”魏国公、左仆射冯拯便说：“自先帝登遐，政事皆谓与允恭同议，称得旨禁中，臣等莫敢辨虚实。赖圣神察其奸，此宗社之福也。”（《宋史纪事本末》卷23）于是，把丁谓降为太子少保，分司西京。不久又查获丁谓结交女道士刘德妙，多以“老君”之名进“妖诞”之语于朝廷，因此在天圣元年（1023年）七月辛卯，再被贬为崖州司户参军。在抄检丁谓家时，发现金银财宝不计其数，大多是四面八方受贿所得。朝廷进一步清理丁谓同党，被处分的高级官员达十几人之多。
天下州郡，崖州为大！
丁谓被贬逐崖州，京城有人传唱：“欲得天下宁，当拔眼中钉。欲得天下好，莫如召寇老。”（《崖州志》卷17）在《宋史纪事本末》中，专门有一卷叫做《丁谓之奸》。丁谓之奸恶，可见一斑。
丁谓赴贬所崖州，取道雷州，而雷州却正好是他的死对头寇准的贬所。据说丁谓想借民房住宿，房主人说：“当年我把房子借给寇公居住，你还治了我的罪呢！”便不允许，当时就有人讥讽说：“若见雷州寇司户，人生何处不相逢？”寇准特地派人以一只蒸羊迎接于境上。丁谓希望能同寇准见面，但是被拒绝。寇准被贬雷州全是丁谓操作的结果，因此家仆得知丁谓被贬而且经过雷州，便打算就此报昔日之仇。寇准得知后，把家仆扣留在家里不准外出，直到丁谓已经远离雷州之后才将其放出。（《宋史纪事本末》卷23）丁谓到达崖州之后，曾经写了一首题为《到崖州》的诗：“今到崖州事可嗟，梦中常得到京华。程途何啻一万里，户口都无二百家。夜听孤猿啼远树，晓看潮浪瘴烟斜。吏人不见中朝礼，麋鹿时时到县衙。”极写崖州的遥远、冷落和荒凉，反映初到贬所时的低落情绪。到达崖州后，朝廷有旨要将他拘于偏僻、不近人烟的地方。在这种情况下，丁谓在城东南十五里处择地盖房数间居住，并取名为“相公亭”。“海滨旧有相公亭，亭因得名。舶船每泊其下……且为藩商游集之地云。”（周辉：《清波杂志·别志》卷中）同时，丁谓在崖州不断思念京城，因此在城东南三里处建“怀远亭”，每天晚上登台瞻拜星斗，至夜分方归。亭前有塘数亩，被称为望天塘。由于年代久远，这些遗迹已经无处可寻了。
丁谓在贬所，还能保持一种平和的心态，史书说他“专事浮屠因果之说，其所著诗并文亦数万言”（《宋史·丁谓传》），“公自迁谪，日赋一诗，号《知命集》。”（《中吴纪闻·丁晋公》）其中有诗云：“峒口清香彻海滨，四时芳馥四时春。山多绿桂怜同气，谷有幽兰让后尘。草解忘忧忧底事，花能含笑笑何人。争如彼美钦天圹，长荐芳香奉百神。”其中“草解忘忧忧底事，花能含笑笑何人”二句既见机锋又见其志，倍为后人称赞。经过人生的大起大落，丁谓已经看淡人生，以佛经自娱。丁谓在崖州另有《青矜集》。据《后山诗话》记载：“鹤相在海外，效唐李峤为单题诗，一句一诗，凡一百二十篇，寄洛中子孙，名《青矜集》。”而当他从崖州召还时，乃信笔赋诗：“九万里鹏重出海，一千年鹤再归巢。”句健意清，堪称一绝。据《说郛》引范正敏《遯斋闲览》云：“丁晋公自崖州还，与客会饮。一客论及天下地理，谓四坐曰：‘海内州郡，何处最为雄盛？’晋公曰：‘唯崖州地望最重。’客问其故，答曰：‘朝廷宰相只作彼州司户参军，他州何可及也。’”虽然只是丁谓的“黑色幽默”，从中也可见其荣辱不惊之志以及闲遣旷达之情。
在崖州三年，丁谓又被移至雷州。天圣八年（1030年），丁谓再迁道州。明道年间（1032-1033年），丁谓被授予秘书监，居于安州，后又迁至光州（今河南潢川）。景祐四年（1037）闰四月卒于光州，归葬苏州城西华山习嘉原。有记载说丁谓“流落贬窜十五年，须鬓无斑白者，人服其量”。这一点恐怕并不是很多人能做到的。
海南沉香，“天国之香”！
丁谓在崖州期间，“教人读书为文”，为海南文化教育的发展起到了相应的作用。他还通过文学创作描写了当年崖州的景象，为后世进行海南历史文化研究留下了较为重要的文献资料。同时，丁谓在崖州能够适时调整自己的心态，安然度过自己的贬谪岁月，这份胸襟和气度也是值得后人品鉴学习的。但是，丁谓对海南的贡献不仅于此，更重要的是他为海南沉香作传，从而使其名扬四海，成为“天国之香”。
丁谓谪居崖州三年，在通盘了解海南沉香的基础上撰写了《天香传》，被收录《四库全书》的《陈氏香谱》中，流传至今，具有相当的文献价值。
丁谓在《天香传》中详述了中国用香历史、产香地区、香材优劣，是对沉香进行专著评鉴的第一人。“琼管之地，黎母山酋之，四部境域，皆枕山麓，香多出此山，甲于天下。然取之有时，售之有主，盖黎人皆力耕治业，不以采香专利。闽越海贾，惟以余杭船即香市，每岁冬季，黎峒待此船至，方入山寻采，州入役而贾贩，尽归船商，故非时不有也。”“雷、化、高、窦亦中国出香之地，比海南者，优劣不侔甚矣。既所禀不同，而售者多，故取者速也。是黄熟不待其成栈，栈不待其成沉，盖取利者，戕贼之也。非如琼管皆深峒，黎人非时不妄翦伐，故树无夭折之患，得必皆异香。曰熟香、曰脱落香，皆是自然成者。”在丁谓看来，“海南出香至多”，而且质量很好，具有这样几个特点：第一、以黎母山所产最佳，甲于天下。第二、黎人以耕种为主业，不以采香为专利，所以取之有时，非时时皆有香可供贩卖。第三、采香季节只在冬天。第四、海南香珍贵与质优之因在于不妄剪伐，待自然成香后采集，非速成方式。“香之类有四：曰沉、曰栈、曰生结、曰黄熟。其为状也，十有二，沉香得其八焉。”丁谓因身处于海南岛地利之便，从气味、外观、生成等方面将海南香分为四类十二状，奠定沉香之分类与品级，就是今天看来也不过失，体现了他对海南香研究之深。《天香传》成为研究海南古代风物最重要的文献之一，丁谓是功不可没的。