沉香文化   |   2018-08-28

喜好沉香的人们


沉香在日本

由于日本不产香,因此高品质的沉香在日本地位尊崇,且大抵只有三个用途,即宗教仪式、闻香品鉴、驱除邪祟。

宗教仪式:佛教自唐朝传入日本至今已经有一千多年的历史了,虽然经由千年的发展逐渐演变成日本特有的宗派佛教思想。然而,关于佛教的供奉给养却从未改变,沉香仍然被视为佛教中的圣物,在参禅诵经或法会仪式上仍然是最高的供养,观《日本书纪》可见和尚燃沉香参禅打坐。

日本寺院古建

闻香品鉴:品香文化的盛行可以看出是在日本室町时代的东山文化中。香道与茶道、花道并列为“艺道之花”,这时,香从佛坛走入王公贵族,形成了焚香的风气。有着“香道鼻祖”之称的三条西实隆开创了日本闻香的先河,搜集各类名香共计66种,更是提出了至今仍著名的“六国五味”说法,这六国涉及了当时所有的沉香产地,至今仍成为沉香入门必要了解的知识。

驱除邪祟:沉香在日本入药的用量很低,并且常与其他成分一起使用,在药学典籍中没有记录。不过在一些驱除邪祟的场合所用的香方之中,倒是常能看见关于伽罗香、沉香等的记载。虽然也有一些药理涉及其中,但这和中国传统中医明确记载的沉香入药方式截然不同。

古时因为沉香在日本并无出产,也无它国纳贡,因此十分的稀有珍贵。

江户幕府的创建人德川家康爱好收集沉香,曾因此给东南亚各国国王去信请求获得上品奇楠香。同是幕府时代的地方领主细川家,为获得一块由后水尾天皇所命名的沉香(或许是伽楠香,名曰白菊),有两个武士因此而丧生。而被日本视为国宝的,由奈良-东大寺正仓院所保存的号称“天下第一”香的沉香兰奢待,虽然属于品级不高的黄熟香,但在将近千年的历史中,仅仅被使用了三次,其珍贵程度可见一斑。

沉香在中东

沉香一词在阿拉伯语中的叫法,直译过来就是“木头的脂肪”,盖因沉香木的形成皆是因为其树木分泌的油脂。

中东地区也是沉香的重要消费市场,那里的人自古就有涂香的习俗,因此沉香的需求量很大。中东风格的沉香,多被提炼为精油来使用,滴于手帕藏在衣服内或者滴在头巾上,都可以获得香味缭绕的结果,且这种方式更为直接,而且比焚燃熏煎出的香气保持时间更加长久,以味道浓郁著名的包括柬埔寨、印尼和马来西亚所产的沉香最受中东人的喜爱。同时由于当地多将沉香作为提炼精油之用,因此对是否为天然野生沉香并不像我们那么看重。

阿拉伯的贵族和有钱人,常以焚烧香木待客,普通人家,会以烧烤用各种香料及香木渣子配成的香丸子来待客,就如同我们为来访的客人上茶一样。如遇大型的庆典,富人更是会用半人高,同时带有四轮的大香炉,来焚香庆祝。虽然用的只是下等沉香,但也要数千美金,可谓价值不菲。

阿拉伯人为何如此喜欢沉香呢? 这是因为沉香的味道能很好的驱除一切臭味,这对于惯常不洗澡、不洗头的民族来说,可谓非常有用了。此外由于沙漠和干燥的高原地区气候,普通的香水挥发太快,基本起不了什么作用。浓烈且渗透力强的沉香油,完全可以弥补这些普通香水的缺点。所以在中东地区,见客时在颈后或耳下擦一点沉香油,可以说是一种高尚的礼节。